El panel lateral se muestra en el extremo izquierdo de la interfaz. Inicialmente contiene los campos de nuestra fuente de datos (el llamado panel de datos) y, en una segunda pestaña, el panel de análisis:
...pero la apertura de ciertas herramientas puede ocultar este contenido. Por ejemplo, si ejecutamos la herramienta Formato > Fuente del menú superior, el panel lateral mostrará la configuración de las fuentes a usar en la hoja de trabajo actual (en la siguiente imagen se ha redimensionado el panel aumentando su anchura para poder visualizar su contenido más cómodamente):
Si hacemos clic en el aspa que se muestra en la esquina superior derecha del panel (véase imagen anterior), lo cerramos y se vuelve a mostrar el panel de datos.
La barra lateral puede mostrarse u ocultarse ejecutando la herramienta Ventana > Mostrar barra lateral del menú superior:
Una vez "oculta", la barra queda reducida a una pequeña área en la barra de estado:
Es decir, no se oculta del todo, simplemente se minimiza. Un clic en el icono con el doble triángulo que se muestra en el extremo derecho de dicha área muestra nuevamente el panel (también podemos volver a ejecutar la herramienta Ventana > Mostrar barra lateral, por supuesto).
Además, cuando el área lateral está mostrando el panel de datos o el de análisis, un clic en el icono con aspecto semejante al comentado (con dos triángulos opuestos) que se muestra en la esquina superior derecha del panel también lo minimiza:
