Las medidas contienen siempre valores numéricos sobre los que tiene sentido aplicar operaciones algebraicas. Por ejemplo, si tenemos en un campo el precio por el que nuestros productos se han vendido, éste se trata de una medida pues tiene sentido sumar, por ejemplo, todos esos valores para calcular las ventas totales.
Sin embargo, si estamos clasificando a nuestros clientes en función de su estado civil y tenemos un campo en el que el valor 0 representa a casados, 1 a solteros, 2 a divorciados y 3 a viudos, este campo no es una medida pues no tendría sentido calcular, por ejemplo, su valor medio (¿qué representa que el "estado civil medio" de nuestros clientes es 2.45? Nada, pues el orden que hemos impuesto a las categorías para asignarles un número que las represente es arbitrario).
