La visualización GlobeMap permite geolocalizar localizaciones, visualizándolas en un globo terráqueo y asociándoles barras proporcionales al valor de una variable cuantitativa. En el siguiente ejemplo se han llevado a la visualización un conjunto de localizaciones (cadenas de texto compuestas por el nombre de una ciudad y un país) y una variable que contiene las ventas totales:
Y esta es la configuración correspondiente:
Como puede apreciarse, podemos trabajar con campos de coordenadas (latitud y longitud) o con localizaciones. En este último caso, de todas forma, no es posible incluir jerarquías geográficas.
Una de las mayores limitaciones de esta visualización es que permite girar la Tierra (lateral y verticalmente) pero no permite moverla -por ejemplo verticalmente- y esto es un serio problema: las barras que se muestran asociadas a cada localización deben verse con cierto ángulo para poder apreciar las diferentes alturas, lo que obliga a mover la zona en análisis a un extremo de la cara visible de la Tierra. Por ejemplo, este es el límite norte al que puede llevarse la zona de Europa mostrada en la anterior imagen:
Pero esto es sin hacer uso del zoom que ofrece la visualización. Si ampliamos el globo terráqueo (un poco), ya no podemos girar tanto verticalmente la Tierra (pues Europa saldría de la imagen), siendo el límite el siguiente:
Y, por supuesto, si ampliamos el zoom más todavía, las barras pasan a ser vistas casi verticalmente, sin posibilidad de poder llevarlas a un extremo de la Tierra para verlas en perspectiva:
Si fuese posible mover la Tierra (horizontal o verticalmente), sería más fácil girarla para dejar la zona geográfica en un extremo de la zona visible para poder ver las barras desde la perspectiva deseada. O dicho de otra forma, esta visualización es útil solo si se desea ver el mapa desde cierta distancia. En cuanto haces uso del zoom, se pierde la perspectiva.
Un problema relacionado con éste tiene que ver con la posibilidad de añadir una segunda métrica para indicar la "intensidad de calor". Desde cierta distancia es inapreciable el resultado de usar esta herramienta (en la siguiente imagen se ha llevado el campo que cuenta el número de unidades vendidas a este campo de la visualización):
La "intensidad de calor" es la mancha roja o verde (el color no es configurable) que se muestra en la base de las barras (es muy difícil hacerse una idea fidedigna de la distribución de nuestra variable).
Pero, si acercamos la imagen, se aprecia algo mejor la mancha coloreada que muestra esta "intensidad" (aunque el resultado sigue siendo malo), a costa, por supuesto, de perder la capacidad de apreciar la altura de las barras:
La visualización permite aplicar un color distinto a cada una de las barras generadas, pero no ofrece ninguna otra herramienta adicional.
En resumen, una visualización un tanto decepcionante que se muestra útil solo en casos muy concretos.
